1月25日，中国和新加坡政府代表在北京签署《中华人民共和国政府与新加坡共和国政府关于互免持普通护照人员签证协定》。协定将于2024年2月9日(农历除夕)正式生效。届时，双方持普通护照人员可免签入境对方国家从事旅游、探亲、商务等私人事务，停留不超过三十号。
2020年在12月7日天津召开新中双边合作联合委员会会议上，新加坡副总理兼财政部长、同一时间也是新加坡总理李显龙的接班人黄循财透露，将在2024年较早时候落实双方互免签证。今天终于尘埃落地，将时间定在了新加坡和中国共同的传统节日除夕这一天。
为什么说新加坡是名副其实的第一个对中国免签的发达国家？实际上，早在1985年，欧洲的发达国家国家“圣马力诺”就对中国公布免签，成为历史上第一个对中国公布免签的国家。然而，由于圣马力诺国内没有机场，中国人去圣马力诺只能经过意大利陆地入境，入境意大利则意味着要申请申根签证。圣马力诺的免签对中国公民只具有象征意义。（参见：讲意大利语的西欧发达国家对中国免签，可停留三个月）
 
2020年9月25日开始，泰国开始给予中国公民免签待遇，停留不超过30天（参见：排名第4的旅游大国对中国人免签了！虽然仅仅是暂时的）。
然后，从12月1日开始，中国公民入境马来西亚，也能享受30天的免签待遇（参见：马来西亚公布对中国、印度同一时间免签，可停留30天）。
如今加上新加坡，出境旅游业经常念叨的“新马泰”，终于所有免签，说走就走。其实，这几个国家，离中国都很近，与中国的渊源也是最为深刻的。从广东又或是香港搭乘飞机，4小时内就能飞抵新加坡的樟宜机场。
多年我曾经去过一次新加坡，除了新加坡亲切的华语和多元文化，我还去了日本人墓地公园，寻访少为人知的之前（参见：新加坡的日本人墓地，埋葬一群性工作者/在新加坡，侵华日军司令官被后人纪念）。
 
华人是新加坡人口中最大的民族群体，约占总人口的三分之二，但却没有把当事人称为一个“华人国家”，而是一个多民族、多种族的国家，由华人、马来人、印度人和其余族裔组成。
 
马来人是第二大族群，占约15%，而印度人则约占总人口的9%。还有其余来自于不同地区的族裔人口，如欧洲人、东南亚人和中东人等。
 
新加坡本来是马来西亚联邦的一部分。1965年，时任马来西亚总理东姑阿都拉曼决定将新加坡州从联邦中除名。马来西亚国会于1965年通过紧急修宪将新加坡州逐出马来西亚联邦。同年八月9日，新加坡州获得独立，成立新加坡共和国。
在李光耀带领下，新加坡进行经济改革，开展以工业化为中心的经济发展战略，从而带动经济多元化。
 
如今的新加坡，已经拥有高度发达的自由市场经济体系，是东南亚最发达经济体，也是全球最先进的经济体之一，其人均国内生产总值、人类发展指数高居全球前列。
根据最新公布的2023年亨氏护照指数（Henley Passport Index），新加坡取代日本，成为全球最强护照国家，持新加坡护照可免签、电子签或落地签入境全球192个国家和地区。
 
新加坡虽是弹丸之地，但世界的大门却为新加坡人敞开。当然，新加坡的大门也对很多发达国家敞开。
是时候也该向中国人敞开了，让中国人去看看世界有多么丰富多彩。
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