BNO护照是英国国民海外护照,英语全称为British National (Overseas) passport,缩写为BN(o)。英国因应香港主权移交而签发给香港居民的海外旅行证件。
1981年,英国通过了《1981年英国国籍法令》,将英国及殖民地公民重新分成三大类 :英国公民、英国属土公民和英国海外公民。由此,出生于英属香港的人属于英国属土公民,拥有英国属土公民护照。
1982年,中英两国正式开始就处理香港问题展开谈判,其中一个最棘手的问题之一就是香港英国属土公民在香港不再是英国属土后的国籍问题。在谈判中,中方表明不接受回归后中国香港公民保留英国属土公民地位,因为这与中国国家主权相矛盾。
中英两国于1984年12月19日签署《中英联合声明》,正式明确香港回归相关事宜,殖民地政府亦于1985年10月17日宣布,在香港正式回归中华人民共和国后,所有由殖民地政府签发的英国属土公民护照即告失效。
1987年7月1日英国重新签发给香港居民的最终(海外)护照与香港主权移交有关。约有344万香港居民可以申请英国的BNO护照,约有150万香港居民参加这项运动。
事实上,BNO护照只是旅行记录,提供旅行便利的旅行证件,BNO护照不具备公民权利。它与身份证不同。一般来说,它仅允许在英国呆六个月。2020年7月22日,英国外交大臣拉布宣称中国政府在香港地区实施《国安法》违反了《中英联合声明》,并宣布自2021年1月31日起,英国将因此为持有BNO的港人开创一条“定制的移民途径”,将允许滞留的期限从6个月延长至5年,可在滞留5年后申请成为永久居民,并可在获得居留权1年后申请成为公民。即便如此最新的5 +1政策也仅是英国对BNO的扩展,而不是授予持BNO护照人公民身份。而且BNO持有人无法将此身份转让给其子女。
中国外交部发言人赵立坚于1月29日宣布,自1月31日起,中方不再承认所谓的BNO护照作为旅行证件和身份证明,并保留采取进一步措施的权利。香港特区政府也在当日晚些时候宣布:不再允许BNO护照用于在香港出入境或作为任何形式的身份证明;乘客乘坐前往香港的航班时,必须出示香港特区护照或香港永久性居民身份证。这意味着,如果港人持有BNO护照入境外国,证件将不被当地中国领事馆承认,而一旦发生意外将无法得到协助。
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