据澳大利亚广播公司报道，为了应对劳动力短缺，澳大利亚联邦政府决定向在将来8周内返澳的海外留学生及在将来12周内返澳的打工度假签拥有者返还约为600澳元的签证费。该计划的预算约5500万澳元，预计将吸引拥有签证但不在澳大利亚境内的15万名海外留学生和2.35万名背包客。
澳总理莫里森对海外留学生依然然选择澳大利亚表达感谢，但同一时间同时希望这批海外留学生能缓解劳动力短缺的窘境。“我们现在特别需要在医疗系统和老年护理等领域工作和接受过培训的人。”他还表达拥有度假工签背包客返澳不仅可以帮助遭受重创的旅游业，还能为农业和餐饮酒店服务行业还有其余很多依赖劳动力的经济领域带来劳工。

事实上，早在奥密克戎疫情在澳大利亚暴涨之前，政府就被告诫持续封闭边界还有移民或临时签证拥有者人数下降会引发严重的劳工短缺。目前，数以千计的在关键供应链工作的员工由于感染新冠或成为密切接触者而被迫隔离，很多商家表达他们或不可不通过上调商品价格来提升工资以吸引招工。
澳大利亚工商总会对返还签证费表达欢迎，但也认为这不可从根本上解决问题，当务之急是更快地放松边界规定，欢迎国际旅客入澳。澳大利亚工商总会旅游部主席约翰·哈特则期待政府将此政策拓展至其余签证，如旅游签证。他说：“提交免费旅游签证能增强澳大利亚作为旅游目的地的竞争力”，而目前的防疫政策证明国际旅游的风险很小。

影子卫生部部长马克·巴特勒则表达当局但是是在借由此政策掩盖严重的防疫过失。相反于莫里森政府目前采取的增加海外留学生签拥有者可工作的时长和放宽对参与关键供应链工作的员工的隔离政策，他指出真正有效的方式是建立一个免费快速的新冠测试机制。

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