自2020年新冠疫情以来，美国交通部的一举一动都牵动着中美旅客的心。有人很“感谢”，由于2020年6月它让美国航司恢复了回国机票；有人很“憎恨”，由于2022年1月它的一纸命令让中国航司的回国机票悉数停飞。
美国交通部的举动背后的原因如何，而对将来的中美增班，他们会如何应对呢？今天专家来说一说当事人的看法。
美国交通部简介
美国交通部位于首都华盛顿特区的新泽西大街东南，现任部长由总统拜登任命并由参议院投票确认。部内有很多部门，涵盖了美国交通的各个方面。而与中美航线相关联的则是“航空及国际事务办公室（Aviation and International Affairs）”，由于每次对华机票的指令的发出均是来自于该办公室，最终落款也是主管国际航空及国际事务部长助理。这个办公室负责批准或拒绝中美航线还有和中方有关部门的对话等。
美国交通部都做过什么？原因是什么？
其实细心的读者已经发现了，既然部长是当届美国总统任命，由参议院确认，那么实际必须代表的是“美国的利益”。事实上，对华机票各项“制裁”中，文件中随处可见“要求对等”、“（对美国航司）公平”、“符合(美国方面）公众利益public interest”。
因此，
2020年2-5月，美国方面航司没得飞，仅有中国航司飞中美机票的时候，美国方面要求“对等”，否则，谁都别想飞。然后，双方协商每周各飞4个机票。
2020年八月，中方批复了美联航和达美每周增加至4个机票，美国交通部也批了中方额外每周4班，这样，双方每周16班。
2021年八月，美联航因触发熔断，之后选择回国40%上座率*4班，美国交通部随即对等了中国4家机票入境美国机票40%各1班。
2022年1年，因Omicron的流行，很多美国航司机票熔断共计44班，美国交通部，认为熔断不是美国航司的责任，随即下令让中国的4家航司回国机票同样断44班。直接导致了1-3月，美中之间的机票数量锐减。
(专家统计的，2022年实际执行机票的状况，实际执行率仅25%，这还加上了达美补偿的机票)
在美国方面“占优”的状况，美国交通部选择不说话；比如2020年11月，美航复航了AA127 达拉斯-上海机票，也没公告也没宣传，就这么飞了起来。
当然，在一些特定的状况下，美国交通部会综合权衡所有的利益，考虑是否制裁：比如2021年4-6月，飞往上海的机票被限制了40-60%的上座率，影响了美国航司的利益。虽然，亦有美国方面将对等让中方航司回国也执行40-60%的上座率，但最终由于“其余原因”无执行。
美国交通部能决定增班吗？
能也不可。
【不可做的】显然，美国交通部再有能耐，但机票还是需要航空公司执飞的。航司当事人不申请，因此，美国交通部不有可能下个命令，让XX航空飞一个美国-中国的往返机票。
【能做的】美国交通部能做的是批准或拒绝相关联的机票申请。当航司向美国交通部提交申请时，若他们认为这符合“美国方面利益”，则会批准，那这就是同意增班了。
因此，当中方航司把自2022年6月底“规律性取消”终止后，美国交通部并无做出任何拒绝举动，由于这个属于中方长期没飞满，现在飞满而已，符合对等要求。而在国航CA981/CA982起飞的三周时间（6月5-25日之间），你会发现东航、厦航和国航当事人有3对中美机票均无飞（基本上来说，就算规律性取消，东航、厦航的入境美国机票依然会执行），而在7月、八月规律性国航原本规律性取消周，东航和厦航分别新增了一对中美机票，而国航当事人的规律性取消机票的恢复是9月开始。这部分不是我们胡编出来，上述班表均可在regulation.gov能查。
将来的增班，美国交通部会怎样呢？
大家对秦大使提到的中美之间“很快将恢复每周24个机票”抱有巨大期望，我们也是。但美国方面的判定标准将依然是“符合美国方面利益”，“对等”等方面出发了……
目前中美之间的机票真的是对等的吗，其实不然：
美国航司每周比中国多飞两个机票，数量占优；
因防疫要求，美国航司选择双向在首尔经停更换机组，中方航司是直飞的。大家都知道，飞机维修是按照起降数量的，起降越多，更快地入境维修。另外，首尔的经停费也不便宜，还需要和韩国方面协商，美国方面利益受损；
潜在地，美国航司在4-6月飞往上海的机票上座率40-60%，而中国航司是75%，最少5-6月是回国旺季，此举美国方面利益受损。这笔账怎么算？之后上座率补回来？
专家的意见是，相信中美之间会有（已经有）新的谈判，看如何平衡对方并最大限度符合自身的利益。仅仅是说在时间线上，尚有一些不确定性……有一个信号是，美国航空AA何时新增每周两个回国机票。
专家点评
今天我们简单地聊一聊美国交通部的职责，对中美航线的政策和对将来的展望。
对美国交通部，大家不需要过于的“神话”，也不可以寄予“厚望”，人家也就是一个维护自身国家利益的机构而已。同样的，它的对家（counterpart)也是。
对有中美旅游有需求的小伙伴来说，谁不希望机票早日恢复正常呢？
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