位于加勒比海的岛国圣基茨和尼维斯联邦(Federation of Saint Kitts and Nevis),对绝大多数中国人来说有可能闻所未闻,相当陌生。但是,2017年2月,圣基茨和尼维斯单方面公布对中国公民免签。
持普通护照中国公民前去圣基茨和尼维斯享有免签待遇,适用于旅游及商务等目的,最长停留期限为90天。
有意思的是,中国与圣基茨和尼维斯无外交关系,对这件事国家的相关联事务由中国驻安提瓜和巴布达领事馆兼辖。
这个国家由两个岛屿——圣基茨岛和尼维斯岛组成,国土面积仅有261平方公里,比深圳的宝安区面积还小,是世界上最小的国家之一。
1493年,哥伦布在他的第二次航海中登上圣基茨岛,用当事人的名字命名为“圣克里斯多福岛”,同一时间又发现旁边比较小的另外一个岛,哥伦布认为这个岛好像一个顶着皑皑白雪的山头,就用西班牙语里的雪“Nieves”命名为“尼维斯岛”。
后来,英国人占领圣克里斯多福岛后,用克里斯多福的简称“基茨”(Kitts)再一次将大岛命名为“圣基茨岛”。
美国的开国元勋之一亚历山大·汉密尔顿(Alexander Hamilton)自幼生长在尼维斯岛的查尔斯敦,直到十几岁的时候,他才被送到纽约接受教育。后来,他参与美国独立战争,成为华盛顿的左膀右臂。
美国建国后,他担任首先任财政部部长,建立美国中央银行,与华盛顿、约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林等并称为“美国国父”(Founding Fathers of the United States)。
1983年9月19日,圣基茨和尼维斯从英国独立建国。旅游业是此国家国民经济主要支柱产业、外汇收入的主要来源。旅客主要来自于美国、加拿大和欧洲。
除了海岛风光之外,硫磺石山要塞国家公园(Brimstone Hill Fortress National Park)被列为联合国世界文化遗产,铭刻着法国人和英国人的殖民历史。每年年末的嘉年华(St. Kitts and Nevis Carnival)更是十分隆重,吸引世界各地旅客在这里跨年狂欢。
虽然圣基茨和尼维斯是小国家,但护照含金量相当高。拥有此国家护照,到106个国家能享受免签待遇,能通过电子签入境40个国家。在护照指数(Passport Index)排名第19,排名高于澳门,并且远高于中国大陆。
圣基茨和尼维斯联邦也是世界上最早开始投资移民的国家之一,早于1984年就开始执行至今。
现在,只需要在此国家投资25万美元,又或是采购40万美元以上的房产就能成为此国家国民。这个金额,对中国富豪来说,简直是九牛一毛。
曾为中国餐饮业巨头俏江南创办人张兰,在2012年就取得了此国家国籍,成为圣基茨和尼维斯华人。可是,在同一时间,她又当选为北京市朝阳区政协委员,当时舆论一片哗然。
从美国纽约、迈阿密都有到圣基茨的直航,这个小众岛国,会成为你下一个旅游目的地吗?
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