据Washington Post网站3月14日报道 越来越多的中国学生及访问学者在入境美国留学途中经历美国边检官员的审查,甚至长达数小时,这引发了对美国留学货值的质疑和幻灭感。
网上论坛充满着关于如何通过美国边界检查的小贴士,这部分小贴士包括“保持冷静,回答问题,但不可以提出超出要求的问题”、“准备好律师的电话”、“穿上西方品牌的衣物”等。一些中国学生在前去美国大学的途中在美国机场被盘问和搜查随身物品,有时甚至长达数小时。
其余人则讲述了在边界被拒之门外、签证被取消却没有明确解释的伤心和困惑。
此前在1月29日,中国驻美领事馆也曾发表通知,提示来美中国海外留学生谨慎选择从华盛顿杜勒斯国际机场入境。
原文如下:
近期,多名中国海外留学生自华盛顿杜勒斯国际机场入境时,遭美边界执法人员无端审查、滋扰、并被注销签证遣返回国。这部分海外留学生均拥有合法证件,是在回国休假、赴第三国旅游或参加会议后返回美国,或在新生入学时来美,期间受到长时间询问,所携电子设备被检查,有的甚至被限制人身自由长达十余个小时,并禁止与外界联系。美边界执法人员的有关做法给中方留学人员学业造成严重影响,心理带来极大伤害。
中国驻美国领事馆高度重视维护中国留学人员安全和合法权益,已就此向美国方面提出严正交涉。美国方面频繁对中国留学人员无端审查甚至遣返,严重损害中国公民正当合法权益,与中美元首旧金山会晤关于促进两国人文交流的共识背道而驰。我们强烈敦促美国方面停止错误做法,停止无端滋扰、审查、遣返中方留学人员,切实将两国元首关于支持中美人文交流,鼓励扩大海外留学生规模的共识落到实处。
中国驻美国领事馆谨提示拟来美留学人员,谨慎选择自华盛顿杜勒斯国际机场入境。同一时间入境美国时提高安全意识,详细了解美入境政策规定,提前做好行前准备,带齐入境资料、留存校方联系方式。如遇美边界执法人员审查,沉着冷静,理性配合,妥善应对;如遇不公对待,请记下现场执法人员信息,认真核对须签署的文书内容并索要备份,留存必要证据,事后可通过其主管部门美国海关和边界保护局(CBP)官方网站进行投诉(https://help.cbp.gov/s/complaints?language=en_US)或通过法律途径维护自身权益,并联系中国驻美国大使馆寻求协助。
中国海外留学生人数减少
6名中国学生和两名访问学者接受《华盛顿邮报》采访,详述了他们在抵达美国后被盘问的状况。其中两人的签证被取消,被立即遣返国内。除一人外,其余学生都已成功达成学业,并曾被准许拥有效签证入境。
尽管很难量化在边界被拒绝入境的中国学生人数,但美国国务院表达,近年来被拘留并被认为为不允许入境的中国学生人数长期保持稳定,占入境人数的不到0.1%。美国国务院和国土安所有拒绝提交与其余国籍相比的具体数字。
长期以来,学术交流长期是世界上两个最大经济体之间更好地了解和理解对方的关键方式。在2009年至2019年期间,中国学生在美国的入学人数近乎翻了一番,他们不仅是美国大学的关键收入来源,也是科学、工程和技术领域人才的主要来源。
然而,受疫情等因素的影响,双方的留学人数都出现了下降。根据美国国务院的数据,2020年在美国的中国海外留学生数量比2019年的37万人减少了超过20%。
在边界被遣返
2020年5月,26岁的埃里克•徐(Eric Xu)在德州达成了数据挖掘和数学专业的研究生学业后,前去墨西哥度假。当他再一次返回美国时,他在达拉斯-沃斯堡机场被带到一间小黑屋接受有关学业的询问。
当他提到当事人的研究方向是机器学习时,边检人员的态度突然转变。他的电脑和手机被拿走进行搜查。尽管埃里克·徐仍拥有学生签证且在等待H1B工作签证,但他被告知签证已被取消,不可再入境美国。埃里克•徐表达:“我试着向他们解释,但他们不听。”
另一位中国学者甚至未能入境美国。这位学者计划前去哈佛大学进行博士后研究,但在抵达波士顿洛根机场后被扣留了5个多小时。他在中国的小红书上写道:“坐在那里等待,感觉当事人就像一只待宰的羔羊。”哈佛大学拒绝就这件事置评,美国海关和边界保护局表达不会就个人状况发表评论,但强调所有试图入境美国的国际旅客都必须接受检查,签证并不可保证入境。
除了向海关和边界保护局提出申诉外,学生们无法恢复被取消的签证。
幻灭的增长
有关签证和入境问题的报道加剧了中国海外留学生及其家人对入境美国留学的担忧:他们不仅担心枪支犯罪、治安等问题,还担心毕业后是否能仍然拥有工作签证。
“这是一大笔钱,住处的钱,冒着风险……感觉就像赌博,”闵(Min)说。她是马里兰州的一名中国学生,正在攻读科学相关联的研究生学位。
对很多中国年轻人来说,美国的吸引力仍在。23岁的阿什利•陈(Ashley Chen)是北京著名学府清华大学的应届毕业生,她正在申请美国的博士课程。然而,越来越多的困难和不确定性的报道已经发出了一些警示信号,表明美国正在失去吸引力。
就在上个月,华盛顿李大学(Washington and Lee University)政治学和东亚研究助理教授克莱德•王(Clyde ycheng Wang)准备登上从夏洛特飞往伦敦的机票时,受到了海关和边界保护局官员的询问。
对这件事,克莱德•王感到吃惊。他表达:“我能肯定地说,这是一个令人失望的时刻。”
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