​上届政府在2020年八月公布将推出了一项旨在吸引更多国际旅客的新政策——自2024年10月1日起对35个国家的旅客实行免签证政策。
这个令旅客和旅游业翘首以盼的建议最终没有在10月1日出现……
签证费减免政策的最初公布给旅游专业人士和潜在旅客带来了巨大的希望。由于各种因素（包括COVID-19大流行、政治动荡和最近的签证“危机”），斯里兰卡面对旅客数量下降的局面，此国家正在寻求重振旅游业，该行业是斯里兰卡国民经济的关键收入来源。
该政策规定免除以下 35 个国家国民的签证费：澳大利亚、奥地利、巴林、比利时、白俄罗斯、加拿大、中国、丹麦、法国、德国、印度、印度尼西亚、伊朗、以色列、韩国、意大利、日本、哈萨克斯坦、阿拉伯联合酋长国、西班牙、阿拉伯联合酋长国、美国、马来西亚、尼泊尔、新西兰、阿曼、荷兰、波兰、卡塔尔、捷克共和国、英国、俄罗斯、瑞典、瑞士和泰国。
未经新议会批准，斯里兰卡不可免签在近两个月没有启用签证的电子签证系统还有再一次建立之前的 ETA 电子旅游授权服务几天后，斯里兰卡当局今天就前政府公布的有可能的免费签证做出澄清。
外长Vijitha Herath 在报告中解释了为什么免费签证政策仍未启动，原因是无法获得议会批准，向 35 个国家提交免费签证的计划的执行被推迟。虽然前任内阁批准了该法案，但议会在该政策获得批准之前就解散了。
外长同一时间解释说，由于议会目前没有开会，因此正在与总检察长部进行讨论，以寻找议会无法正常运作的替代政策。在找到解决政策或召开新议会之前，预计将仍然推迟。斯里兰卡ETA签证再一次激活、生效并付费（七个国家除外）因此，目前来自于这 35 个国家/地区的旅客没有免费签证，希望前去斯里兰卡的旅客仍必须遵守在抵达前获得并支付电子旅游授权 (ETA)费用 的义务。
ETA 系统在暂停后现已恢复，允许旅客在出发前通过门户网站www.eta.gov.lk在线申请授权，通平时用于旅游、商务或过境停留。
ETA 相对容易获得，费用为 50 美元（不包括银行费用），并在申请后几个小时内就能取得。
目前，仅有中国、印度、印度尼西亚、日本、马来西亚、俄罗斯和泰国的公民有资格通过ETA系统免费申请。
将来几周是否有其余国家也会加入这七个国家的行列，又又或是这七个国家会否减至五个国家，一切都有有可能。
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